Mental Health von Kindern: Zeit heilt Wunden nicht, sondern verschlimmert sie

Dieser Artikel ist erstmalig im Mai 2023 erschienen.

Inhaltshinweis: Suizid

Die Zahlen sind verstörend: Gemäss des Bundesamts für Statistik haben allein zwischen 2020 und 2021 die stationären Spitalaufenthalte wegen psychischer Störungen bei den 10- bis 24-Jährigen um 26 Prozent zugenommen, die ambulanten psychiatrischen Behandlungen im Spital um 19 Prozent. Tendenz steigend.

Die Helpline 147 der Pro Juventute verzeichnet bis zu acht Beratungen wegen Suizidgedanken pro Tag, fast doppelt so viele wie vor der Corona-Pandemie – ein trauriger Rekord.

Fachleute sprechen von einer «Multikrise»

Über die Gründe, weshalb psychische Störungen bei jungen Menschen gerade jetzt fast schon epidemische Ausmasse annehmen, lässt sich derzeit nur mutmassen. Fachleute sprechen von einer «Multikrise», von verschiedenen, sich überlappenden Krisen – Corona-Pandemie, Klimakrise, Ukraine-Krieg –, die, potenziert durch Social-Media-Konsum, Leistungsdruck und nicht zuletzt auch durch die Pubertät, auf die kindliche Psyche treffen.

Ein Faktor wird dabei aber kaum ins Feld geführt: Die «überlastete Versorgungskette», wie es Pro Juventute formuliert. Konkret, die langen Wartezeiten für eine psychiatrische Behandlung oder ein Therapiegespräch. Sie drohen, zum Treiber der Multikrise zu werden.

Wartezeiten von bis zu sechs Monaten

Aktuell vermelden Kinder- und Jugendpsychiatrische Dienste (KJPDs) Wartezeiten von bis zu sechs Monaten für einen Termin – für viele betroffene Kinder und deren Eltern eine unerträgliche Situation. «Wir haben keinen Plan, was wir tun können», sagt mir ein Vater, dessen 12-jährige Tochter an Panikattacken leidet, sich seit Wochen kaum mehr aus dem Haus wagt und nur noch sporadisch zur Schule geht.

Er und seine Frau wechseln sich mit Homeoffice ab, verschieben Termine, sind so ratlos wie verzweifelt: «Wir fühlen uns total allein gelassen.»

Kinderpsychiatrie steht in der Hierarchie ganz unten

Die Engpässe in den kinderpsychiatrischen Diensten der Schweiz sind seit Jahren bekannt. Doch die Kinderpsychiatrie steht in der medizinischen Hierarchie ganz unten, Kinderpsychiater:innen verdienen schlechter als alle anderen Ärzte. Ergo fehlt es an Fachkräften.  Zudem werde die psychische Gesundheit bei Kindern noch immer tabuisiert, so Lulzana Musliu, Leiterin Politik und Medien von Pro Juventute.

Angst- und Erschöpfungszustände würden oftmals nicht erkannt oder gar verniedlicht, fragile Kinder als «Sensibelchen» oder «Schneeflöckli» bezeichnet; eine Haltung, die sich in der Unterfinanzierung von psychiatrischen Ambulatorien, Kinder- und Jugendberatungsstellen sowie der Schulsozialarbeit niederschlägt.

Kinder gelten zwar als gesellschaftlicher Segen, sichern sie doch deren Überleben, aber soll die öffentliche Hand Geld ausgeben, ist ihre Lobby schwach. Dies grenzt an unterlassene Hilfeleistung, möglicherweise sogar an einen Verstoss gegen das Recht des Kindes auf eine gesunde Entwicklung.

Es braucht mehr ambulante Behandlungsplätze

Um die akute Notlage zu lindern, muss deshalb sofort gehandelt werden. Es braucht mehr ambulante Behandlungsplätze und Therapeut:innen, die, wenn es nicht anders geht, zum Kind nach Hause kommen. Es braucht vertiefte Studien zu den Ursachen der psychischen Störungen und entsprechende Präventions- und Früherkennungsmassnahmen.

Dringend ist jedoch allem voran eine nationale Informationskampagne in Zusammenarbeit mit Kinder- und Jugendpsychiatrischen Diensten und Schulen zu Fragen wie: Was können die Angehörigen tun, um ihrem Kind zu helfen, während es auf einen Termin wartet? Wie organisieren sich Lehrpersonen und Eltern, wenn das Kind nicht zur Schule kann? Welche Entlastungsmöglichkeiten gibt es für Mütter und Väter – auch von Seiten der Arbeitgebenden?

Tatsache ist: Je schneller betroffene Kinder Unterstützung bekommen, desto besser die Prognosen. Denn Zeit heilt bei psychischen Störungen keine Wunden, sondern verschlimmert sie.